Япония — островное государство, огибающее восточную часть Азии. Япония состоит из более 3000 больших и малых островов, крупнейшие из которых - - Хоккайдо, Хонсю, Сикоку и Кюсю. Общая территория составляет 377.864 км2. Находясь в тектонически-активной зоне, страна изобилует природными горячими источниками, подвержена частым извержениям вулканов, землетрясениям. Моря и океан, омывающие со всех сторон территорию страны, образуют много естественных заливов и бухт.

Япония разделена на 8 регионов (Хоккайдо, Тохоку, Канто, Тюбу, Кинки, Тюгоку, Сикоку, а также Кюсю-Окинава) и 47 префектур (административных единиц). Из-за большой протяженности с севера на юг (25" по широте) климатические условия в разных регионах страны заметно отличаются друг от друга. Так, больше половины года температура на северном острове Хоккайдо не поднимается выше 10°С, а на Окинаве больше половины года — стоит выше 25"С. Основная часть страны все же расположена в умеренном поясе с благоприятным климатом и богата зеленью.

Япония — это гористый архипелаг состоящий из нескольких вулканических хребтов, делящих страну на четыре главных острова: Хоккайдо, Хонсю. Сикоку и Кюсю. В Японии имеется 47 префектур и округов, район Канто с центром в Токио и район Кансай (Осака, Кобэ) и Киото).

Японский архипелаг состоит из 6800 островов, расположенных в Тихом океане вблизи побережья Восточной Азии, их общая площадь составляет 378 тыс. кв. км. С севера на юг протяженность Японского архипелага составляет 3000 километров. Японию омывают воды Тихого океана, а также Японского, Восточно-Китайского и Охотского морей. Более 70% территории Японии состоит из неудобных для ведения сельского хозяйства и непригодных для жилья мест — порой это дикая и романтическая гористая местность с отвесными склонами и изрезанными ущельями долинами, по которым текут, извиваясь, чистые горные ручьи. Население сконцентрировано преимущественно на пространстве вокруг Токио и вдоль полосы побережья Тихого океана, которая местами расширяется благодаря отдельным участкам равнинных низменностей. На западном побережье, т. е. на другой стороне архипелага, большие города можно встретить лишь на острове Кюсю.

Современная форма Японии сложилась в результате вулканической и тектонической активности и изменения под ее воздействием береговой линии, ландшафт Японии отличается неповторимой красотой. Через огромные горные массивы, занимающие примерно три четверти территории, пролегают узкие долины. Особую живописность равнинам придают зеленые холмы и обилие рек и озёр.

За год здесь выпадает около 1700 мм осадков - больше, чем в Великобритании. К этому надо добавить тайфуны и тропические ливни, цунами и землетрясения.

С геологической точки зрения Япония — продукт мощных разломов и процессов складкообразования, восходящих к разным эпохам геологической истории Земли и продолжающихся по сей день. Частые землетрясения и сильные вулканические выбросы происходят именно по этим причинам. Подземные толчки и извержения вулканов стали почти что буднями Японии, но такие разрушительные явления, как величайшее землетрясение 17 января 1995 г. в порту Кобе случаются все же крайне редко.

Гораздо чаще подземные толчки лишь фиксируются чувствительными приборами сейсмических станций. Грозный вздыбившийся вал, достигавший 25 м высоты, вызванный землетрясением в океане, — явление не очень частое и представляет угрозу в основном для форпостных островов в океане.

Основная часть японской суши состоит из четырех главных островов: самый большой из них Хонсю, затем идут Хоккайдо, Кюсю и Сикоку, даже японцам кажущийся далеким «захолустьем». Его восточная, обращенная к Тихому океану половина была до недавнего времени труднодоступной из-за крутых серпантинных горных дорог. Поэтому местные города и деревни сохранили особый средневековый шарм, который можно еще встретить разве что в горах Кюсю или на западном побережье северного Хонсю.

Хоккайдо - самый узкий и позже всех заселенный остров с гигантскими девственными лесами и чистыми озерами.
В пограничных районах были и остаются некоторые спорные территории и конфликтные зоны; например, Южные Курилы, отошедшие к России по итогам Второй мировой войны. Островная группа Рюкго с главным островом Окинава была возвращена Японии американцами только в 1972г.

Потеря «северных территорий», в общем не столь значительная сама по себе, тем не менее очень болезненна для японцев, потому что вместе с ними оказались утраченными богатые рыбные отмели. Недавние территориальные конфликты между Японией, с одной стороны, и Кореей и Китаем - с другой, тоже имеют под собой прежде всего экономическую подоплеку: помимо рыбы, речь идет о предполагаемых богатых залежах полезных ископаемых.

КЛИМАТ

Времена года стабильно сменяются каждые три месяца: весна — с марта по май, лето — с июня по август, осень — с сентября по ноябрь и зима — с декабря по февраль. Япония располагается в трех климатических поясах, причем большая часть страны лежит в зонах умеренного и субтропического климата.

На Хоккайдо и на севере Хонсю - лето сухое, похожее на среднеевропейское. Вюжной части Хонсю, а также на Сикоку и Кюсю летом очень жарко и влажно, в течение многих недель климат носит тропический характер.

Зима в Японии также проявляется весьма разносторонне: начиная с субарктического дыхания на Хоккайдо, спускаясь южнее вдоль западного побережья острова Хонсю, она все больше утрачивает свою суровость и приносит обильные снегопады. Пока Хоккайдо и север Хонсю завалены трехметровым слоем снега, остальная часть страны избавлена от этой участи, а на юге и юго-западе даже солнечно и сухо. Несмотря на снежную зиму на северо-западе, с географической точки зрения Япония — южная страна; так, например, Саппоро расположен на одной параллели с Римом.
В начале июня на Кюсю начинается период летних муссонов и ливневых дождей, но постепенно тучи уходят на север и добираются к середине июля до Хоккайдо. После сезона дождей остается жаркая и влажная погода, которая тяжело переносится не только приезжими. Поэтому июль и август не самое удачное время для поездки в Японию, несмотря на то что прежде возникавшие довольно часто августовские тайфуны обходят в последнее время Японию стороной.

Самые лучшие месяцы для поездки — апрель/май и сентябрь/октябрь. Остается только выбирать между завораживающим цветением сакуры и неописуемым великолепием красок осеннего леса. Благоприятны также ноябрь и декабрь, только дни уже намного короче и вечерами становится прохладно.

НАСЕЛЕНИЕ

Население Японии составляет 126 млн. человек (2001 г.). Значительную долю в общей территории страны занимают леса и горы (более 80%), поэтому плотность населения на равнинах велика. Особо высокая плотность населения наблюдается в мегаполисах на промышленно развитом тихоокеанском побережье — в районах: Канто, включая столицу Токио, Кинки, в том числе Осака, Кио-то, Кобэ, и Тюбу-Токай с центром Нагоя.

Первыми японцами следует считать носителей культуры яёи, которые пришли примерно за 300 лет до н. э. с Азиатского континента, потеснив вольготно живших здесь до этого охотников — носителей неолитической культуры дзёмон. Несмотря на будущие нашествия переселенцев, народу яёи всегда удавалось быстро обуздать чужеземное влияние: японизировав его, они создали удивительную единую культуру. Поэтому здесь склоняются к тому, чтобы уравнять такие понятия, как народ, язык и культура, и, исходя из уникальности и неповторимости собственного языка, назвать таковым и японский народ тоже. Однако при анализе языковых особенностей легко различить многочисленные азиатские, алтайские (айнский язык) и полинезийские корни японского языка, а следовательно, и самих японцев. На эти мало совместимые этнологические истоки указывают и особенности японской архитектуры: основной тип местных жилых построек, не очень подходящий для довольно-таки суровой зимы, соответствует аналогичным строениям в Полинезии.

По численности населения Япония занимает 8-е место в мире после КНР, Индии, США, Индонезии, Бразилии, России и Пакистана. За 100 лет ее население увеличилось с 35,3 млн. чел. в 1875 г. до 111,9 млн. чел. в 1975 г.

Плотность населения Японии составляет 331 чел. на 1 кв. км.

Большинство японцев (78%) живут в больших городах, и эта тенденция продолжает усиливаться. При этом основная часть городского населения по-прежнему сконцентрирована в трех огромных мегаполисах — Токио , Нагое и Осаке , которые следуют один за другим на узкой равнинной полосе вдоль побережья Тихого океана.

Сельское население начиная с 30-х гг. непрерывно сокращается: если в нач. 30-х гг. в сельских районах проживало ок. 80% населения страны, то в 1960 г.— 63,5, в 1970 г.— 28,5, в 1975 г.— 21,1, в 1980 г.— 18,3, в 1985 г.— менее 17%.

В результате революции «Мэйдзи» в 1868 г. была свергнута 300-летняя власть феодального сёгуната Токугава и установлена конституционная монархия. После поражения во второй мировой войне в 1945 г. Япония превратилась в государство парламентской демократии. Парламент состоит из двух палат — палаты представителей и палаты советников. Управление государством осуществляет премьер-министр, избираемый парламентом, и кабинет министров в составе государственных министров, назначаемых им. Император является символом государства и единства народа и не вмешивается в политику.

Вы будете приятно удивлены гостеприимством японцев. Даже в столице с её сумасшедшим ритмом жизни, несмотря на языковой барьер, прохожие изо всех сил будут стараться объяснить дорогу, используя ломаный английский и язык жестов. Если вы знаете английский, не стесняйтесь его использовать, поскольку на станциях метро и железной дороги есть расписания поездов, карты города и метрополитена, а также кто-нибудь из служащих, говорящий по-английски

Японская культура уникальна - второй такой нет. Она основана на столпах конфуцианской морали: уважение к старшим, скромность, умение ценить маленькие радости жизни, коллективизм.

Японцы во всём уважают порядок, поэтому «нельзя» («дамэ» или «икэмасэн») означает «нельзя» - и ничего с этим не поделаешь. Не пытайтесь изменить чужие правила или просить сделать для вас исключение, поскольку это поставит японца в затруднительное положение.

Безупречный сервис и высокоразвитая инфраструктура - ещё одно из преимуществ Японии, Даже если вы окажетесь в отдалённой деревушке, вы всё равно найдёте хорошие дороги, приличную гостиницу, магазины и автоматы «хамбайки» с напитками и сигаретами, и чистую железнодорожную станцию.

Трудолюбие и связанное с ним усердие во всех сферах деятельности - важнейшая черта японского национального характера. Японцы отдаются труду самозабвенно, с наслаждением. Своё чувство прекрасного они выражают прежде всего в процессе труда. Если японец возделывает землю, то это не просто рыхление земли, посадка и уход за растениями, а это эстетика труда, любование трудом, наслаждение трудовым процессом.

Национальные праздники

1 Января - Праздник Нового Года. Отмечается в Японии с 1948 года.

15 января -День совершеннолетия. В этот день поздравляют юношей и девушек достигших 20-летнего возраста.

11 февраля - День основаня государстваа. Отмечается с 1966 года. С 1873 года февраля в Японии отмечался День основания Империи. Один из основных праздников с периода Мэйдзи до окночания второй мировой войны.

21 марта - День весеннего равноденствия - Отмечается с 1978 года. Религиозный праздник, в основе которого лежит культ почитания предков и во время которого совершаются поминальные службы.

29 апреля - День зелени. Введён в 1989 году вместо празднованя дня рождения почившего императора Хирохто, чей день рождения японцы отмечали с 1927 - 1988 год.

3 мая - День Конституци. Отмечается с 1948 года, начиная с первой годовщины принятия новой Конституции Японии.

4 мая — День отдыха. Отмечается с 1988 года.

5 мая — День детей. Введен в 1948 году.

15 сентября — День почитания престарелых. Введен в 1965 году. В этот день достигшим 100-летнего возраста от имени правительства вручают подарки. Поздравляют всех пожилых людей.

21 сентября — День осеннего равноденствия. Отмечается с 1878 года. Аналогичен Дню весеннего равноденствия.

10 октября — День спорта. Празднуется с 1966 года. Введен после Токийских Олимпийских игр 1964 года.

3 ноября — День культуры. Введен в 1948 году.

23 ноября — День труда. Отмечается с 1873 года, ранее День благодарности за хороший урожай.

23 декабря — День рождения здравствующего императора Акихито. Дни рождения императоров Японии как государственный праздник отмечаются с 1873 года. 23 декабря стало праздничным днем в 1989 году.

РЕЛИГИЯ

В вопросах религии Япония проявляет величайшую терпимость. Так, почти все японцы исповедуют синтоизм, но при этом принадлежат к одной из многочисленных буддийских общин, руководствуясь в жизни принципами конфуцианства.

Синто

Синто — «путь богов» — древнейшая религия Японии, культивирующаяся исключительно в этой стране. В основе ее лежит миф о возникновении мира, согласно которому Земля и императорский род ведут свое происхождение от богини Солнца Аматэрасу. Она - дочь прародительской божественной пары Идзанаги и Идзанами, создавших японские острова. Богиня Солнца ниспослала на землю своего внука Ниниги, потомкам которого поручила во веки веков править Японией, передав для них символы священной власти императоров - меч, ожерелье и зеркало, до сих пор хранящиеся в синтоистском святилище Исе. Правнук Ниниги Дзимму-тэнно завоевал священную местность Ямато и основал там в 660 г. до н. э. японское государство.

Синтоизм возник из древнего культа обожествления умерших предков и природы, при котором горы, реки, деревья или природные явления могли стать божествами (ками). Такие священные объекты ограждаются сплетенным из рисовой соломы и украшенным белыми бумажными флажками запретительным канатом. Внимание синтоистских божеств можно привлечь, дважды хлопнув в ладоши перед алтарем; жертвоприношения и ритуальные обряды также настраивают ками на благосклонность и дружелюбие.

Буддизм

С распространением буддизма в Китае, Тибете, Корее, Японии, Монголии, Бурятии, Шри-Ланке, Бирме, Таиланде, Лаосе, Кампучии, Вьетнаме существовавшие у местных народов религиозно-мифологические системы испытывали существенные изменения, при этом общая основа буддизма оставалась такой же, как и в Индии, — «Четыре благородные истины»: жизнь -это страдание, у страдания есть причина, страдание конечно и существует путь к прекращению страдания. Этому пути и учил Будда.
Буддизм проник в Японию в середине VI в. из Китая. И если наибольшее влияние на буддизм в Китае оказали даосизм и связанные с ним верования, то японский буддизм - это синтез буддийских идей, мифологии синто и японской культуры.

Характерной чертой сложившегося в результате сосуществования буддизма и синтоизма общего пантеона стала двуединость многих входящих в него божеств: тот или иной будда являл себя через определенное божество в синтоизме (например, Будда Вайрочана в образе богини Солнца Аматэрасу), сохраняя при этом собственные свойства и приобретая дополнительные свойства этого божества.

Одним из главных действующих лиц буддийских мифов, преданий и легенд стала Бодхисаттва Каннон (санскр. «Будда безграничного сострадания»). Понимание ею личных нужд человека, чего были лишены синтоистские боже-

Многочисленные секты

На протяжении веков в Японии образовались многочисленные религиозные секты, которые мирно сосуществуют и сегодня. В буддизме школы Тэндай магические формулы и ритуалы смешиваются с учениями народных целителей, тогда как популярный дзёдо-буддизм (дзёдо - рай «чистой земли»), или ами-даизм, обещает спасение только путем молитвенного обращения к милостивому Будде Амиде, не прибегая к медитациям и изучению священных текстов.

Буддизм школы Сингон представляет собой скорее магическое учение аскетизма с ярко выраженными ритуальными церемониями. Самой массовой (30 млн. сторонников) является созданная еще в 1253 г. секта Нихирэн, стоящая на позициях известного правопри-тязания на исключительность с подчеркнуто националистскими традициями. На ее почве в 1930 г. родилось общественно-религиозное движение «Сока гаккай» («Общество установления ценностей»), которое своим фанатизмом, политической ангажированностью (партия «Комэйто») и расистской направленностью заметно отличается от обычно миролюбивых буддийских сект.

Число приверженцев порой довольно странных новых сект и религиозных движений невелико. Они часто привлекают к себе внимание сенсационными выходками, несоразмерными с их истинной значимояе Второй мировой войны эти группировки пытаются с помощью примитивных ответов и жестких методов сплотить вокруг себя своих сторонников-фанатиков. В этих явлениях уже трудно отыскать хоть что-то от столь типичной для Японии религиозной толерантности.

Дзэн

В дзэн-буддизме с его двумя важнейшими сектами Риндзай и Сото во главу угла ставится внутреннее просветление (сатори), которого можно достичь исключительно путем медитации, особенно с помощью практики дзадзэн — сидения в состоянии сосредоточения, созерцания. Молитвы и изучение сутр играют подчиненную роль (сото) или вообще никакой (ринд-зай). Большое значение имеет передача учения напрямую от учителя («дзэн») ученику с помощью парадоксальных вопросов (коан), которыми наставник как бы стремится расшатать логическое мышление ученика и тем самым освободить его от ложной привязанности к миру вожделений и страданий. Благодаря своей аскетической направленности, воспитанию воли и сосредоточению на главном дзэн приобрел огромную притягательную силу для касты самураев и до сегодняшнего дня оказывает неослабевающее влияние на эететико-культур-ное развитие Японии.

Конфуцианство

Учение китайского философа Конфуция (551-479 дон. э.) практически незаметно сегодня в официальной жизни страны, но оно во многом сформировало японский менталитет; мораль, принципы управления государством и нормы повседневного поведения сложились под его влиянием. Зерно учения составляет идея о перенесении «законов неба» на взаимоотношения в семье, обществе и государстве. Отношения между правителем и подданным, отцом и сыном, мужем и женой, старшим и младшим братьями, а также между друзьями должны соответствовать отношениям между Солнцем и Луной и остальными небесными светилами. Они основываются на строгой субординации, гарантией которой является безоговорочная лояльность. Высшая цель всех стремлений - установление и поддержание гармонии, которая является на Земле отражением вечного миропорядка в космосе.

Христианство

С христианством японцы познакомились в XVI в. — после открытия страны европейцами. В результате активной деятельности португальских и испанских миссионеров, искусно использовавших в своих интересах политические амбиции местных феодалов, к началу XVII в. число обращенных в католицизм достигло нескольких сотен тысяч человек.

Особенно прочно христианство утвердилось на юге страны, на острове Кюсю , где появились христианские общины. Под лозунгами христианства вспыхивали крестьянские восстания, оно использовалось и местными князьями — даймё —для ослабления своей зависимости от центра. Соответственно, карательные экспедиции сёгунов были направлены прежде всего против христиан. Их нещадно казнили, а иностранных миссионеров изгоняли из страны.

В 1611–1614 гг. сёгун Токугава Иэясу издал указы о запрещении христианской религии, в 1624 г. были запрещены въезд и проживание в Японии испанцев, а в 1639 г. — и португальцев.

В 1639 г. было окончательно запрещено исповедование христианства. Португальским кораблям, поскольку они доставляли христианских миссионеров, запрещалось даже приближаться к японским берегам. Христиане подвергались гонениям и преследованиям.

С того времени и вплоть до 50-х гг. ХIХ в., когда была отменена политика строгой изоляции страны, проводимая правительством феодального дома Токугава , христианство существовало лишь в виде тайного культа.

Со второй половины ХIХ в. Япония стала вновь ареной деятельности миссионеров, на этот раз не только католиков, но и протестантов. В 1859 г. в Нагасаки обосновалась первая протестантская миссия. В Иокогаме в 1862 г. были построены католическая, а в 1872 г. и протестантская церкви. Появились и православные священники.

Деятельность миссионеров становилась все оживленнее. Однако в конце ХIХ в. на них снова обрушились гонения властей. Но после всех взлетов и падений за христианством сохранилась лишь третьестепенная роль. Деятельность апологетов христианства резко активизировалась в период оккупации Японии США после второй мировой войны, однако существенных успехов она не принесла. Влияние христианских церквей распространяется на относительно небольшую часть населения, преимущественно городского.

Всего в Японии насчитывается около 1,5 млн. христиан. Среди объединений христианских церквей, действующих в общеяпонском масштабе, самое крупное — Католический центральный совет (свыше 400 тыс. верующих, около 2 тыс. культовых учреждений, 2 тыс. священников). Численность адептов всех общеяпонских объединений протестантских церквей в конце 1989 г. составляла около 500 тыс. человек. С 1861 г. существует и Православная церковь, число приверженцев которой ныне не достигает и 10 тыс. чел. В Токио действует подворье Русской православной церкви. Треть верующих-христиан входит в местные объединения католических и протестантских церквей. В Японии постоянно находится свыше 5000 миссионеров, деятельность которых финансируется извне.